Todo lo que se habla ahora es de hardware capaz de alcanzar velocidades cada vez más rápidas. PCIe 5.0, en particular, ha recibido mucha atención con los procesadores Alder Lake de 12ª generación de Intel y los próximos Ryzen 7000 de AMD, que han sido noticia últimamente: estas CPU de nueva generación aportan compatibilidad con la especificación de vanguardia a los PC de uso general.

Esta adopción generalizada puede suponer una presión para conseguir el modelo más rápido posible a la hora de comprar una unidad SSD, especialmente tras los recientes anuncios de unidades PCIe 5.0 de bajo consumo. Pero por muy emocionante que sea la nueva tecnología, puedes seguir viviendo una vida digital muy rápida con un SSD menos puntero. Y de hecho, esperar a que las especificaciones de gama alta lleguen a un presupuesto de gama media puede ser ventajoso por muchas razones.

No es sólo un juego de números

Las unidades de estado sólido cambian tanto la vida en comparación con las unidades de disco duro (HDD) mecánicas que incluso las más lentas marcan la diferencia. La velocidad bruta importa, por supuesto. Un humilde SSD SATA puede leer y escribir datos hasta cuatro veces más rápido que un HDD de 7200 RPM. Pero la mayor latencia de un disco duro también contribuye a la sensación de noche y día. Los discos duros tardan más en recuperar la información debido a la mecánica de búsqueda de datos en el plato giratorio de su interior. El retraso se suma a la sensación de lentitud o de desgana.

Esa circunstancia no entra en juego cuando se comparan diferentes clases de SSD. Puedes sentir la mayor capacidad de respuesta y los tiempos de transferencia más rápidos de los modelos más modernos, pero el contraste es menos profundo.

No todo lo que se hace en un PC requiere una velocidad vertiginosa

La necesidad de velocidad varía en función del uso que hagas del ordenador. Las actividades más habituales en un PC son el trabajo de oficina, la navegación por Internet, la transmisión de contenidos multimedia y los juegos, que no exigen tanto a una unidad de disco. Esto permite que las unidades SSD más baratas (unidades SATA, que tienen un rendimiento máximo de 600 MB por segundo) sean lo suficientemente rápidas. Una unidad SSD SATA también permite alcanzar la velocidad de arranque del sistema que ofrecen todas las unidades de estado sólido.

Sin embargo, si añades a la mezcla las transferencias de archivos y/o el manejo de archivos grandes, las velocidades de lectura y escritura más rápidas empiezan a marcar la diferencia. Cuanto más rápida sea la unidad, menos tiempo llevarán esas tareas. Pero su frecuencia influye en el tipo de SSD más adecuado para tu PC. Un buen SSD PCIe 3.0 con un tope de 3.500 MB por segundo suele ser suficiente para personas con cargas de trabajo más ligeras. Puedes pasar a unidades SSD PCIe 4.0 y un máximo de 7.500 MB por segundo, o incluso a una unidad PCIe 5.0 de próxima aparición y la promesa de hasta 13.000 MB por segundo, según lo permita tu situación (y tu presupuesto).

PCIe 3.0 es un lugar cómodo

Ahora mismo, las unidades PCIe 3.0 ofrecen un valor fantástico. No sólo son rápidas, sino que además suelen costar unos pocos dólares más que una unidad SSD SATA.

Cuando salieron las primeras unidades PCIe 3.0 y 4.0, no alcanzaban las mismas velocidades que ahora. Esas primeras entradas en el mercado ofrecían aproximadamente dos tercios del rendimiento que se obtiene hoy, y con precios mucho más altos.

Cuando pasaron un par de años, los precios bajaron drásticamente y las velocidades aumentaron. Así que ahora puedes hacerte con una unidad SSD respetablemente rápida, disfrutarla por todo lo que vale, y más adelante podrás añadir a tu PC una unidad más potente por mucho menos.

Siempre que tu CPU y tu placa base admitan especificaciones PCIe más rápidas, tendrás muchas posibilidades de realizar interesantes actualizaciones más adelante. Hoy en día, si construyes algo que soporte PCI 4.0 como mínimo, deberías estar bien situado. Puede que dentro de varios años, la capacidad supere a la velocidad en tus necesidades, y en general, ese es el caso para la mayoría de la gente.