Los puertos USB son esenciales en nuestros dispositivos electrónicos como una manera de cargar y transferir datos. Pero también son un punto de entrada fácil para el malware u otros virus desagradables.

El condón USB funciona como un profiláctico para sus dispositivos digitales. Se conectan al extremo de un cable USB y permiten que la electricidad fluya mientras impide la transferencia de datos o el acceso a ellos. La gente parece estar fascinada por ellos.

Un paquete con dos de estos dispositivos cuesta $ 12.49 en Amazon, y son promocionados como la mejor forma de eliminar el riesgo de ser hackeado, o de contraer virus cuando un dispositivo está conectado a puertos USB públicos o a equipos de un usuario del cual no pueda garantizar su fiabilidad. El dispositivo también acelera la carga en hasta cuatro veces, afirma su fabricante, una empresa llamada PortaPow.

Existen diversos especialistas que se especializan en la investigación de la privacidad virtual, uno de ellos, Neil Brown (@neil_neilzone en Twitter) ya utiliza redes privadas virtuales (una forma de conectarse a Internet sin revelar sus detalles individuales), y tiene un control deslizante sobre la cámara web de su computadora. Pero incluso él estaba aturdido por la atención que los condones USB reciben. “Quiero decir, cuando yo “tweeteaba” sobre las cubiertas para las cámaras web, que también creo que son bastante cool, [la respuesta fue] prácticamente ninguna”, dice.

El tweet de Brown se ha convertido en ventas para PortaPow, que dice que ha visto un “notable aumento” en las salidas del producto, aunque no divulgará cifras.

Los conectores USB contienen clavijas que transfieren datos o electricidad. La eliminación de los pines de datos significa que sólo se obtiene la electricidad cuando se conecta a un conector. Incluso puede hacer uno casero con un poco de mano y soldadura. PortaPow está lejos de ser el único proveedor que vende bloqueadores de datos USB. Una compañía llamada SyncStop los vende (dice que acuñó el término en 2013, aunque PortaPow dice que ha estado vendiendo cables que impiden la transferencia de datos desde 2008) a clientes como Morgan Stanley y Facebook, según su sitio web.